腸の筋肉を伸ばすことが、腸を動かす刺激になります。 　腸の中には、食べたものや飲み込んだり消化の結果できたりしたガスがあります。 　これらの入った腸を押すと、その内容物は押しのけられて、別の部分を内部から押します。 　押された部分の腸の壁となっている筋肉は伸ばされます。 　腸管を外側から押すと、結果的に蠕動運動を刺激することになります。 　ですから、病院では便秘の人におなかをマッサージすることを指導しますし、腹部手術のあとに腸の動きを開始させるために｢動きましょう｣と促します。