まず、のどの解剖の目印を手で探ってみます。

　唾を飲み込んでみてください。そのとき、のど仏に手を当ててみてください。のど仏があがります。

　こののど仏の中が気管の入り口です。いわゆるのど仏を甲状軟骨と呼びます。

　のど仏の上を探ると、顎と首の角のところに堅いものをふれます。これが舌骨です。舌骨は舌の土台になっています。舌はこの舌骨を土台にして動きます。

　この舌骨にたくさんの筋肉がくっついています。まず、舌骨と下顎骨の間の筋肉から解説しましょう。

　顎二腹筋は耳の穴の後ろの頭蓋骨（乳様突起という）から下顎骨のオトガイの裏につながっています。途中で舌骨にくっついています。

　この顎二腹筋が舌骨につくところから、頭蓋骨の底面にある突起（茎上突起という）へつながっているのが、茎状舌骨筋です。

　顎舌骨筋は下顎骨の内面から舌骨へつながっています。広い三角形の筋肉です。

　オトガイ舌骨筋は顎舌骨筋の内側にあり、下顎の先端（オトガイ）の裏側から舌骨につながっています。
　

　これら４つの筋肉はまとめて、舌骨上筋群と呼ばれます。

　舌骨上筋群は食べ物を飲み下す（嚥下といいます）ときに働きます。